Aan de rand van de Soester Duinen ligt restaurant De Soester Duinen. De horecalocatie is al jarenlang een geliefde pleisterplaats voor wandelaars, fietsers en andere bezoekers van het nabijgelegen natuurgebied.
Naast een restaurant met een groot terras is het ook een populaire trouwlocatie, waar jaarlijks zo’n 15 tot 20 huwelijken plaatsvinden. Eigenaarskoppel Thijs en Esther Duindam zien nog volop kansen om de locatie verder te ontwikkelen. Een van de meest bijzondere mogelijkheden is trouwen midden in de Soester Duinen.
“Wij hebben met de gemeente Soest een afspraak gemaakt waardoor het mogelijk is om de trouwplechtigheid daadwerkelijk in de duinen te laten plaatsvinden”, vertelt Duindam enthousiast. “Wij verzorgen daarbij de complete organisatie: van een feestelijk glas prosecco en de stoelen tot de overige aankleding. De dag vervolgen we dan met een diner of BBQ met het afsluitende feest/receptie in De Soester Duinen. Bruidsparen hoeven zich nergens zorgen over te maken.”
Volgens restaurateur Thijs biedt de combinatie van natuur en gastvrijheid een unieke beleving die nauwelijks ergens anders in de regio te vinden is.
Plannen voor midgetgolfbaan wachten op besluit
De ambities reiken verder dan alleen horeca en evenementen. Hij wil tegenover het restaurant, tussen de voormalige kiosk en de parkeerplaats, een grote midgetgolfbaan realiseren. Het terrein is eigendom van de gemeente Soest. Sinds mei liggen de plannen ter beoordeling bij de gemeente.
“Er zit nog weinig beweging in op het gemeentehuis”, zegt Thijs Duindam. “Wij hopen dat de plannen binnenkort verder worden opgepakt.”
Hij ziet veel potentie in een recreatieve voorziening op deze plek. Daarbij verwijst hij naar de populaire midgetgolfbaan in Lage Vuursche, die volgens hem laat zien hoeveel bezoekers zo’n attractie kan trekken.
Met een midgetgolfbaan in Soestduinen verwacht hij dat zowel inwoners als toeristen een extra reden krijgen om het gebied te bezoeken. Bovendien sluit zo’n voorziening volgens hem goed aan bij de vele wandelaars en fietsers die nu al bij het restaurant neerstrijken. Ook voor de zakelijke gasten die een bijeenkomst/congres hebben is deze activiteit een mogelijke toevoeging in het dagprogramma als leuke ontspanningsactiviteit.
Stappen, trappen en happen
Het restaurant organiseert al verschillende arrangementen voor recreanten. Samen met restaurant De Korte Duinen biedt het de arrangementen ‘Happen en Stappen’ en ‘Happen en Trappen’ aan. Daarbij combineren deelnemers een wandel- of fietstocht met een culinaire tussenstop. Volgens Duindam passen deze arrangementen perfect bij de ligging van het restaurant aan de rand van het natuurgebied.
Drukte door zonnige zomer
Normaal gesproken is de zomerperiode iets rustiger voor het restaurant. Dit jaar verloopt dat anders. Dankzij het aanhoudend mooie weer is het terras vrijwel voortdurend gevuld met gasten.
Wandelaars, fietsers en dagjesmensen weten de locatie massaal te vinden voor een lunch, een drankje of een diner. Daarmee bevestigt De Soester Duinen opnieuw zijn rol als een van de belangrijkste ontmoetingsplekken aan de rand van het natuurgebied.
Met de plannen voor een mogelijke midgetgolfbaan hoopt Thijs dat het restaurant zich de komende jaren verder ontwikkelt tot een veelzijdige recreatieve bestemming voor inwoners en bezoekers van Soest.
