De gemeente Soest wil opnieuw asielzoekers opvangen in Fletcher Hotel Het Witte Huis. Het gaat om een tijdelijke noodopvang voor ongeveer 90 mensen.
Het college heeft hiervoor een principebesluit genomen. De komende periode start de gemeente gesprekken met het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) om de voorwaarden vast te leggen.
Locatie en aantal staan vast
De locatie en het aantal opvangplekken liggen al vast. Daarom richt de gemeente zich nu op de praktische invulling. Daarbij kijkt zij nadrukkelijk naar eerdere ervaringen op dezelfde plek.
Tegelijkertijd betrekt de gemeente omwonenden en ondernemers actief bij het proces. Zij ontvangen een persoonlijke uitnodiging voor een inloopavond. Tijdens deze bijeenkomst kunnen inwoners vragen stellen en zorgen delen. Op die manier wil de gemeente draagvlak creëren en signalen uit de buurt vroeg oppakken. Op Facebook zien we inmiddels de reactie behoorlijk toenemen.
Gemeente neemt zorgen serieus
De plannen roepen vragen op in de omgeving. Dat erkent de gemeente. Daarom kiest zij bewust voor een open aanpak. In gesprekken met inwoners wil zij duidelijkheid geven en zorgen bespreken.
Samen met het COA maakt de gemeente afspraken over veiligheid, begeleiding en leefbaarheid. Bovendien kijkt zij terug op de vorige opvangperiode in het hotel. Die liep van augustus 2023 tot februari 2025. Volgens de gemeente verliep deze periode met relatief weinig overlast. Die ervaringen gebruikt zij nu om verbeteringen door te voeren.
Druk op opvang blijft hoog
De noodzaak voor opvang blijft groot. In Nederland is nog altijd een tekort aan opvangplekken. Daarnaast verplicht de Spreidingswet gemeenten om bij te dragen. Daardoor moet ook Soest opnieuw opvang realiseren.
De gemeente zocht de afgelopen jaren naar alternatieve locaties. Toch leverde dat geen resultaat op. In sommige gevallen kwamen het COA en eigenaren niet tot een akkoord. Andere locaties vielen af door praktische problemen, zoals de aanwezigheid van beschermde diersoorten.
Omdat geschikte alternatieven ontbreken, kiest Soest opnieuw voor opvang in het hotel.
Eerdere belofte niet haalbaar
Na de vorige opvangperiode gaf de gemeente aan dat de locatie na 18 maanden zou sluiten. Daarbij ging zij ervan uit dat er andere opvangplekken beschikbaar zouden komen. Dat is echter niet gebeurd.
Door de aanhoudende druk op de opvangcapaciteit ziet de gemeente zich nu genoodzaakt om opnieuw mee te werken aan tijdelijke opvang in Soest. Daarmee wijkt zij af van de eerdere verwachting.
Vervolg en informatie voor inwoners
De komende gesprekken met het COA moeten duidelijk maken hoe de opvang precies wordt ingericht. Daarbij staan thema’s als veiligheid, begeleiding en impact op de omgeving centraal.
Inwoners kunnen actuele informatie en veelgestelde vragen vinden op de website van de gemeente Soest. Ook deelt de gemeente daar nieuwe ontwikkelingen. Zo blijft de omgeving op de hoogte van het verdere verloop.
