De gemeenteraad van Soest neemt woensdag 8 juli een besluit over een nieuw evenementenbeleid.
Als het voorstel wordt aangenomen, verandert de werkwijze van de gemeente ingrijpend. Niet langer geldt het uitgangspunt ‘nee, tenzij’, maar ‘ja, tenzij’. Daarmee wil het college organisatoren meer ruimte geven en evenementen makkelijker mogelijk maken.
Meer ruimte voor organisatoren
Met het nieuwe beleid gaat de gemeente er in principe vanuit dat een evenement door kan gaan. Alleen als er risico’s zijn voor de veiligheid, leefbaarheid of openbare orde kan een aanvraag worden afgewezen of aangepast.
Daarnaast wil de gemeente minder nadruk leggen op controles en juist meer ondersteuning bieden. Ambtenaren moeten organisatoren helpen en meedenken tijdens de voorbereiding van een evenement.
Waarom het beleid verandert
Volgens het college is een nieuw evenementenbeleid nodig omdat organisatoren de gemeente nu regelmatig als streng en afwachtend ervaren. De huidige werkwijze zou onnodig veel drempels opwerpen.
Ook spelen de voorbereidingen op de viering van 1000 jaar Soest in 2027 en 2028 een belangrijke rol. De gemeente verwacht dat inwoners, verenigingen en organisaties dan veel extra activiteiten willen organiseren. Met eenvoudiger regels en meer ondersteuning wil het college daarvoor ruimte creëren.
Positieve reacties uit de samenleving
Tijdens een beeldvormende bijeenkomst op 2 juli hoorde de gemeenteraad alvast reacties uit de samenleving. Evert ten Kate, organisator van de Sylvestercross, sprak zijn steun uit voor de plannen. Vooral de mogelijkheid om voor terugkerende evenementen een meerjarige vergunning te krijgen noemt hij een grote verbetering.
Wel hoopt hij dat de nieuwe aanpak ook echt leidt tot minder controles. Volgens Ten Kate krijgt de organisatie nu regelmatig bezoek van toezichthouders en boa’s, soms ook voor kleine zaken zoals het gebruik van het juiste koffiebekertje. Hij pleit voor meer vertrouwen en samenwerking tussen gemeente en organisatoren.
Horeca ziet kansen
Ook de lokale horeca reageert positief op het voorgestelde beleid. Thijs Duindam, voorzitter van Koninklijke Horeca Nederland afdeling Baarn-Soest en eigenaar van restaurant Soester Duinen, ziet voordelen in de komst van een evenementencoördinator.
Volgens hem kan een vaste contactpersoon aanvragen sneller en beter beoordelen doordat die bekend is met de evenementen in de gemeente.
Daarnaast hoopt Duindam dat vergunningen sneller worden afgegeven en dat de kosten voor organisatoren kunnen dalen als het proces efficiënter wordt ingericht. Hij benadrukte daarbij dat evenementen een belangrijke bijdrage leveren aan de lokale horeca.
Raad beslist op 8 juli
De gemeenteraad neemt woensdag 8 juli een definitief besluit over het nieuwe evenementenbeleid. Bij een positief besluit krijgt Soest een nieuwe aanpak waarbij het uitgangspunt verschuift naar meer vertrouwen, minder regels en meer ondersteuning voor organisatoren. Daarmee wil de gemeente zich voorbereiden op een groeiend aantal evenementen, met de viering van 1000 jaar Soest als belangrijke aanjager.
