Soest is in 2027 en 2028 gastheer van de Nederlandse kampioenschappen cross voor atleten. De titelstrijd wordt ondergebracht in de Sylvestercross in de Soester Duinen. De Koninklijke Nederlandse Atletiekunie (KNAU) heeft dat besloten.
De toewijzing betekent een grote stap voor het jaarlijkse hardloopevenement in Soest. De organisatie ziet het als een erkenning voor jarenlange inzet en groei.
Sylvestercross groeit door NK-status
De Sylvestercross vindt traditiegetrouw plaats op 31 december en trekt jaarlijks duizenden deelnemers naar de Soester duinen. Volgens de organisatie doen er nu rond de 5.000 sporters mee. Door de komst van het NK wordt een extra toestroom verwacht van 500 tot 1.000 deelnemers. Dat vraagt om verdere opschaling van het evenement. Niet alleen sportief, maar ook logistiek.
Aanpassingen in parcours en veiligheid
Het parcours in de Lange Duinen moet op onderdelen worden aangepast. Vooral drukke kruisingen binnen het terrein vragen om een nieuwe indeling. Zo kruist de toegangsweg naar het centrale evenemententerrein op sommige punten het parcours, wat bij grotere drukte risico’s oplevert.
Daarom worden delen van het traject herzien en al in eerdere edities getest. Ook de veiligheid en doorstroming van deelnemers krijgen extra aandacht in de voorbereiding.
Veel inzet van vrijwilligers en gemeente
De organisatie draait jaarlijks op zo’n 200 tot 230 vrijwilligers. Hun inzet blijft cruciaal, zeker met de uitbreiding door het NK. Ook de gemeente Soest speelt een belangrijke rol. Het gaat daarbij onder meer om vergunningverlening, veiligheidsafspraken en het nieuwe evenementenbeleid dat voor de komende jaren wordt voorbereid.
Voorzichtig met verwachtingen rond topatleten
Hoewel de NK-edities extra aandacht zullen trekken, houdt de organisatie een slag om de arm over de deelname van bekende atleten. Veel topsporters bepalen hun wedstrijdprogramma pas later in het seizoen en blessures blijven een onzekere factor.
Soest op de nationale atletiekkaart
Met de komst van het NK cross krijgt Soest een prominente plek binnen de Nederlandse atletiek. De Sylvestercross groeit daarmee verder uit tot een van de belangrijkste hardloopevenementen in de regio en daarbuiten.
