Café in Soest dreigt te sluiten na verbod Hemelvaartsfeest

Het bekende café D’ Oude Enghe in Soest dat na de brand in oktober 2021 weer volledig werd opgebouwd, dreigt zijn deuren te moeten sluiten. Reden: het onverwachte besluit van de gemeente om de traditionele Hemelvaartsdagviering te verbieden.

Sinds de heropening is het café uitgegroeid tot een geliefde plek voor jong en oud. Vooral op vrijdag- en zaterdagavonden is het café een veilige ontmoetingsplek voor de jeugd van Soest. Alles werd eraan gedaan om de overlast te beperken. Het pand werd geluidsdicht, en bij sluitingstijd zorgden medewerkers ervoor dat gasten rustig vertrokken. Toch blijkt dat niet voldoende voor de gemeente Soest.

Het gaat met name om de buitenruimte; “Het buitenterrein is niet geschikt voor festiviteiten met elektronisch versterkte muziek. Dat zorgt voor te veel overlast in de woonomgeving. De woningen staan immers rondom en vlakbij de horecagelegenheid.”

Dagen als Hemelvaart essentieel

Na de coronaperiode is het leven in de horeca zwaar. De tijden zijn veranderd. Waar voorheen om 16.00 uur de bar al vol zat, is het nu knokken voor elke klant. Met 23 betrokken medewerkers werkt het team van café D’ Oude Enghe keihard om iedereen met een glimlach te bedienen. Dagen zoals Hemelvaartsdag zijn essentieel om het hoofd boven water te houden.

In voorgaande jaren was Hemelvaartsdag een feestdag voor heel Soest. Muziek, gezelligheid en saamhorigheid stonden centraal. Juist om overlast te beperken, werd vorig jaar een strak plan opgezet. Het terrein werd volledig afgezet met hekken. Er was één ingang, drie nooduitgangen, zes beveiligers en zeven vrijwilligers van de scouting die toezicht hielden. De muziek speelde alleen tussen 15.00 en 20.30 uur op het eigen parkeerterrein. Om 21.00 uur vertrok iedereen, en om 22.00 uur was de rust teruggekeerd.

“Past niet binnen de norm”

Toch kwam gisteren het bericht van de gemeente Soest: geen muziek op Hemelvaartsdag. De reden? Het “past niet in de norm van de buurt.” Een enorme klap voor het café en zijn team. Zeker als je bedenkt dat op Koningsdag overal in Soest volop gefeest werd met muziek en dans. Waarom mag dat wel, maar deze traditie niet?

“We willen de vergunning wel verlenen als de direct betrokkenen akkoord gaan met de ovelast”, aldus de gemeente Soest. Alleen wanneer de direct betrokkenen (omwonenden) op voorhand aangeven dat zij de aantasting van het woon-en leefklimaat deze dag voor lief nemen, is de gemeente bereid om eventueel af te wijken van de norm.

Het voelt alsof de gemeente met twee maten meet. En alsof een paar klachten van omwonenden genoeg zijn om een complete traditie de nek om te draaien. Voor het café is dit het breekpunt. Als dit feest niet doorgaat, is de kans groot dat het café voorgoed sluit. Dat betekent: 23 mensen hun baan kwijt en geen veilige uitgaansplek meer voor de jeugd.

Aanstaand weekend staat de jaarlijkse reünie nog op de planning. Maar of er een volgende keer komt, is onzeker. De teleurstelling richting de gemeente is groot.