Een kat die niet meer thuiskomt: voor veel baasjes is het een nachtmerrie. Voor een inwoonster uit Soesterberg werd dat enkele weken geleden werkelijkheid. Haar rode kater Beer verdween spoorloos.
Om Beer terug te vinden, schakelde de familie de hulp in van Marcel van Tongeren uit Maartensdijk. Samen met zijn speurhond Tommy gaat hij regelmatig op pad om vermiste katten op te sporen in de regio Utrecht.
Speurhond Tommy is gespecialiseerd in katten
Waar de meeste speurhonden worden ingezet om mensen of honden op te sporen, heeft de Mechelse herder Tommy een bijzondere specialisatie. Hij zoekt juist naar vermiste katten. Volgens Van Tongeren zijn er in Nederland maar weinig speurhonden die specifiek voor deze taak zijn opgeleid.
Tommy weet vaak al dat er een zoekactie aankomt zodra zijn baas een frikandel uit de vriezer haalt. Dat is namelijk zijn vaste beloning na afloop van een speurtocht.
De hond kwam jaren geleden vanuit Spanje naar Nederland via een stichting. Van Tongeren had destijds nog geen ervaring met werkhonden, maar merkte al snel dat Tommy veel energie had en graag aan het werk was.
Opleiding leidde tot bijzondere specialisatie
Om Tommy uit te dagen, volgde Van Tongeren een tweejarige speuropleiding bij een stichting in Limburg. Daar leerden baas en hond hoe ze vermiste dieren konden opsporen. De opleiding richtte zich vooral op honden.
Toch bleek Tommy ook talent te hebben voor andere dieren. Dat ontdekte Van Tongeren toen in zijn straat een python werd vermist. Daarna kreeg hij steeds vaker verzoeken van katteneigenaren. Inmiddels richt Tommy zich vrijwel volledig op het opsporen van vermiste katten.
Honderden zoekacties sinds begin 2026
Sinds januari 2026 kwam Tommy al 182 keer in actie. Volgens Van Tongeren werden daarbij 88 katten succesvol teruggevonden.
Of een zoektocht slaagt, hangt volgens hem af van meerdere factoren. Binnenkatten zijn vaak makkelijker op te sporen dan katten die dagelijks buiten komen. Daarnaast speelt geur een belangrijke rol. Daarom nemen eigenaren meestal een mandje, dekentje of ander voorwerp mee waarop de geur van de kat nog goed aanwezig is.
De kater Beer is weer veilig thuis
Van Tongeren doet het speurwerk naast zijn reguliere baan en vraagt slechts een kleine vergoeding voor zijn hulp. De grootste beloning blijft voor hem het moment waarop een vermist huisdier weer veilig thuiskomt.
Dat gebeurde gelukkig ook bij Beer. De rode kater is inmiddels weer in goede gezondheid terug bij zijn eigenaar in Soesterberg. De familie bedankt iedereen die heeft meegezocht en meegedacht tijdens de vermissing. Na dagen van onzekerheid is het avontuur voor Beer én zijn baasjes daarmee goed afgelopen.
